Mozilla Firefox là trình duyệt gần đây nhất đã gây ra “trận chiến trình duyệt web”. Firefox đã trở thành đối thủ trực tiếp của trình duyệt Internet Explorer (IE) cũa hãng Microsoft. Ra đời cách đây khoảng một năm (2/2004) với tên Firebird, nhưng sau đó đến phiên bản 0.8 thì được đổi tên thành Firefox và cải tiến thêm nhiều thứ: tiện ích quản lý file tải về, xem ngoại tuyến trang web, rất nhiều các tiện ích bổ sung...Firefox có sẵn cho Windows, Mac và Linux với khá nhiều phiên bản được bản địa hóa.

Hãy vào www.mozilla.org để download bản Firefox 1.01 với dung lượng file khoảng 5Mb. Firefox có chức năng gì mà nhanh chóng chiếm lĩnh được lòng tin của gần 30 triệu người dùng trên khắp thế giới đã và đang sử dụng Firefox như là trình duyệt mặc định để lướt web?

Tuy lạ mà quen

Đã thành tiền lệ từ những sản phẩm tương đương của Mozilla, bước đầu tiên là Firefox cập nhật toàn bộ các thông tin liên quan từ trình duyệt IE sang: Internet Options, Cookies, Browsing History, Saved Form History, Saved Passwords và thư mục Favorites. Ngay lập tức, một cảm giác thân thiện với các cấu hình cũ từ IE đã được chuyển sang FireFox. Với cách riêng của mình, tôi có cảm giác là Firefox duyệt web nhanh hơn IE một chút.

Thanh địa chỉ nằm cạnh các nút điều khiển, ô tìm kiếm với chức năng tìm thẳng với Google, Yahoo, Amazon, eBay, Dictionary...tất cả chiếm rất ít không gian nên phần diện tích cho trang web là thoải mái. Dàn menu với sự khác biệt duy nhất là menu “Bookmarks” thay cho “Favorites” làm cho những người dùng đang quen sử dụng IE không thấy lạ lẫm khi dùng Firefox.

Các tiện ích và chức năng nổi bật

Những chức năng sau vốn khiến người dùng IE mệt mỏi nhất thì Firefox đã hoàn toàn khắc phục được:

·         Cho phép duyệt nhiều trang web trong cùng một cửa sổ và có thể mở nhiều cửa sổ cùng lúc

·         Trình quản lý việc tải file từ trang website

·         Khả năng thay đổi giao diện cho dễ nhìn với trình quản lý Themes đi kèm

·         Khả năng mở rộng tiện ích bằng trình quản lý Extensions đi kèm

·         Đặc biệt với chức năng “Find as you type” duy nhất chỉ có ở Firefox giúp ta tìm nhanh một thông tin trong trang web đang mở, kết quả tìm kiếm sẽ được đánh dấu rất dễ nhìn.

Những tiện ích bổ sung tốt nhất

5 tiện tích bổ sung được nhiều người dùng tải về dùng kèm với Firefox nhất là

• AutoCopy: với tiện ích này, chỉ cần dùng chuột chọn một đoạn hay toàn bộ website là nội dung đó được lưu vào bộ nhớ, không cần bấm thêm gì cả.
• DictionarySearch: Tìm kiếm thông tin thông qua trang web http://dictionary.reference.com bằng cách lựa chọn ngay từ trang web đang xem.
• Gmail Notifier: tiện ích giúp thông báo cho người dùng mỗi khi mail đến với dịch vụ gmail của google.com
• Wizz RSS News Reader: tiện tích giúp trình duyệt đọc các tin tức tổng hợp thông qua chuẩn RSS
• Flashgot: giúp quản lý các chương trình hỗ trợ việc tải phần mềm từ web với chức năng tải đồng thời và phục hồi các file tải dang dở

Ngoài ra, hàng ngàn các tiện ích khác đang có sẵn tại địa chỉ http://addons.mozilla.org được các  lập trình viên khắp nơi bổ sung hàng ngày giúp Firefox, tự bản thân nó được hoàn thiện và mạnh mẽ hơn bởi chính người dùng. Điều này thật dễ hiểu, vì bản thân nó là một phần mềm mã nguồn mở.

Còn một chút gì…

Tôi phát hiện ra rằng, một vài tính năng cao cấp như là trình quản lý phần mở rộng (Extensions manager) hoạt động chưa thực sự ổn định. Ví dụ tiện ích mở rộng Adblock hoạt động rất tốt với máy tính ở  nhà, nhưng cũng tiện ích này đã không hoạt động một cách khó hiểu với máy tính ở cơ quan làm việc. Hơn nữa, tôi khá thất vọng về khả năng hiển thị những website “hình như cố tình” thiết kế dành riêng cho IE. Công bằng mà nói, đó không phải hoàn toàn là lỗi của Firefox, nhưng đó cũng chính là phần cần cố gắng hơn nữa của Firefox một khi muốn người dùng hoàn toàn sử dụng Firefox.

Firefox, hôm nay vẫn đang được hàng triệu người dùng sử dụng và đóng góp các ý kiến để hoàn thiện nó. Sau bản 1.0 ra đời khoảng ba tháng, phiên bản 1.01 đã được đưa ra để chữa các lỗ hổng bảo mật. Hiện nay, Firefox khá tốt cho những người duyệt web nhưng không thể tin hoàn toàn chiếc máy tính của mình chỉ với một trình duyệt web. Và cuối cùng, nếu như bạn không thuộc tuýp những người thích mạo hiểm, xin cứ tiếp tục với IE. Và sẽ không có vấn đề gì nếu như hôm nay bạn tải và cài đặt thêm trong máy tính của mình một trình duyệt nữa.